Zwei Versionen der Legende vom Wawel-Drachen und zwei Denkmäler dieser Bestie

Jeder von uns hat schon einmal die Legende vom Wawel-Drachen gehört – dem Ungeheuer, das vor Jahrhunderten, noch bevor Polen überhaupt entstand, die Bewohner von Krakau terrorisierte. Grundlage solcher mittelalterlichen Legenden waren oft große Knochen ausgestorbener Tiere, die man damals ausgrub. Da man sie keinem bekannten Tier zuordnen konnte, entstanden Geschichten über Drachen. Auf dem Wawel, direkt links vor dem Eingang zur Kathedrale, hängen drei solcher riesigen Knochen – der Legende nach Drachenknochen, in Wirklichkeit jedoch Überreste eines Wals, eines Mammuts und eines Nashorns.

Unter dem Wawelhügel, einer Kalksteinformation und dem Beginn der Krakau-Tschenstochauer Jura, befindet sich eine Höhle, größer als man es unter dem kleinen Hügel erwarten würde. Sie ist 276 Meter lang und kann im Sommer besichtigt werden. Der Eingang liegt oberhalb der Höhle auf der Weichselseite. Eine interessante Tatsache: Im 18. Jahrhundert befand sich in der Höhle ein… Freudenhaus.

Zwei Versionen der Legende

Die Legende wurde erstmals im 13. Jahrhundert vom Chronisten Wincenty Kadłubek niedergeschrieben. In seiner Version lebte der Drache, genannt „der Allesfresser“, in einer Höhle. Zwei Söhne des Königs Krak – Krak und Lech – stellten sich dem Kampf. Sie legten eine mit Schwefel gefüllte Tierhaut vor den Höhleneingang. Der Drache fraß sie und starb qualvoll.
Nach dem Sieg tötete der jüngere Bruder Lech seinen Bruder Krak, um den Thron zu erlangen, und behauptete, der Drache sei der Täter gewesen. Die Wahrheit kam ans Licht und Lech wurde verbannt.

Die zweite, heute viel populärere Version – und diejenige, die ich selbst am Ende jeder Führung auf dem Wawel erzähle – berichtet, dass König Krak eine einzige Tochter hatte (oft mit Wanda identifiziert). Der Drache verlangte jede Woche eine Jungfrau, sonst verschlang er die Bewohner und ihr Vieh. Der König war verzweifelt, da er seine Tochter opfern sollte. Doch am Vorabend der Opferung klopfte ein armer junger Schuster (oft Skuba oder Dratewka genannt) an die Tür des Schlosses und bot an, das Ungeheuer zu töten. Wie in der ersten Version füllte er eine Schafshaut mit Schwefel und Pech und legte sie vor die Drachenhöhle. Der Drache fraß die giftige Haut, starb – und alle lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage.

Bis heute gibt es in Krakau zwei frühmittelalterliche Hügel: den Krak-Hügel in Podgórze und den Wanda-Hügel in Nowa Huta.

Zwei Denkmäler des Wawel-Drachens

Das bekannteste Denkmal steht am Ausgang der Drachenhöhle. Es wurde 1972 von Bronisław Chromy geschaffen und zeigt einen bronzenen Drachen auf einem steinernen Sockel. Im Inneren befindet sich eine Gasanlage, sodass der Drache alle paar Minuten Feuer speit. Eine Zeit lang konnte man das Feuerspeien sogar per SMS auslösen – zum Glück wurde diese Idee wieder verworfen.

Weniger bekannt ist das zweite Denkmal – natürlich in Nowa Huta. Es entstand um das Jahr 2000 und stand bis letztes Jahr in der Kornel-Makuszyński-Straße. Die Gegend ist wenig repräsentativ, dort befinden sich hauptsächlich Firmen. Eine davon, ein Pflastersteinhersteller, errichtete auf seinem Gelände einen Musterplatz aus Betonpflaster. Auf einem Sockel aus Pflastersteinen stand ein Metall-Drachen. Mit den Jahren verfiel sowohl die Firma als auch der Platz. Der Drache wurde schließlich gestohlen, angeblich von Schrottdieben, aber glücklicherweise wiedergefunden, restauriert und vor wenigen Wochen hinter dem Nowa Huta Kulturzentrum am Ronald-Reagan-Platz aufgestellt.

Seit einiger Zeit tauchen in Krakau auch kleine Drachenfiguren auf, die ein wenig an die Breslauer Zwerge erinnern. Doch die beiden oben beschriebenen Denkmäler haben bereits ihre eigene, bemerkenswerte Geschichte.

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